Et av de høyeste landpattedyrene er sjiraffen. Nære slektninger av sjiraffer inkluderer okapien, og fjerne slektninger inkluderer hjort. Dens udiskutable forskjell fra andre dyr er den ekstremt lange halsen, som utgjør nesten halvparten av den totale høyden. Bare elefanter, flodhester og neshorn er større.
Utseendet til en sjiraff
Høyden på en sjiraff, inkludert nakke og hode, kan rekkevidde på omtrent 6 meterGjennomsnittshøyden på manken er 3,5 meter. Hanner og hunner er imidlertid litt forskjellige i høyde. Hunnene er litt mindre. Følgelig kan de ikke veie like mye som en hannsjiraff.
Gjennomsnittsvekten til et dyr varierer innen to tonnHalen er omtrent en meter lang, med en svart hårtupp i enden. Foruten den bemerkelsesverdige høyden og lange halsen har sjiraffen et annet særtrekk: pelsen, dekket av svarte og brune flekker.
Flekkene er atskilt av gulaktige eller hvitaktige områder. Flekkene er uregelmessig formet med taggete kanter. Imidlertid er typen flekker den samme på kroppen til hvert dyr. Sjiraffer har stiv manke på halsenManens pels er mørkebrun og når opptil 12 centimeter i lengde.
Begge kjønn har en krone på hodet. et par korte og butte hornDe er dekket av hud. Hornene til hann- og hunnsjiraffer er imidlertid litt forskjellige:
- hannene har mer massive og lengre horn;
- noen ganger finnes et tredje horn på pannen;
- De benete utvekstene på bakhodet hos gamle hanner er ofte godt utviklede («femhornede» sjiraffer).
Funksjoner av nakkestrukturen
Cervikalskjelettet består av bare syv ryggvirvler. Dette antallet er typisk for nakkestrukturen til nesten alle pattedyrarter. Halsen er lang utelukkende på grunn av ryggvirvlenes unike struktur— hver ryggvirvel er kraftig forlenget.
En annen særegenhet er at brystvirvelen, den som ligger rett bak nakkevirvelen, er svært modifisert. Den ligner en av nakkevirvlene.
BlodtrykkPå grunn av høyden sin legger sjiraffer enorm belastning på hjerter og sirkulasjonssystemer. Hjertene deres er velutviklede og sterke nok til å tåle rekordstort trykk.
Verdiene er tre ganger høyere enn hos mennesker. Dette blodtrykket er igjen nødvendig for at blodet skal kunne strømme fritt fra hjertet til hjernen. Når hodet heves, er trykket plassert i kraniet.
Å senke hodet kunne ha skapt en farlig risiko for trykkoppbygging. For å forhindre at nakkens opp- og nedbevegelser forårsaker umiddelbar død, har naturen "sikringer" er inkludert:
- Blodet er tykt og har en høyere tetthet sammenlignet med menneskeblod.
- Det finnes en spesiell beskyttelsesmekanisme, to vaskulære formasjoner.
På grunn av disse indikatorene blodtrykket er normalisertVeneklaffer lar blodet strømme i bare én retning, mot hjertet, og forhindrer tilbakestrømning til hjernen.
Maksimal hastighet for et dyr
Til tross for at sjiraffer er ganske høye, noe som kan virke som en hindring for deres evne til å løpe effektivt, regnes de som svært raske dyr. Når det er nødvendig kan de galoppere. Maksimal hastighet kan nå nesten 55 km/tDette betyr at sjiraffer kan løpe fra en hest.
Disse majestetiske dyrene foretrekker imidlertid ofte å bevege seg sakte. En sjiraff går ved å bevege ett par hover om gangen, først til høyre, deretter til venstre. De går utelukkende på harde overflater. Dette skyldes størrelsen og de tynne beina deres.
Det som er interessant er imidlertid at til tross for veksten sjiraffer er i stand til å hoppeNoen ganger klarer de til og med å overvinne hindringer og barrierer som er høyere enn halvannen meter.
Sjiraffens kosthold
Disse dyrene er klassifisert som planteetere, et medlem av ordenen Ruminantia. Fysiologien og kroppsstrukturen deres lar dem spise blader fra høye trekroner. Gitt deres habitat, gjør dette at sjiraffen kan forbli uovertruffen sammenlignet med andre arter.
De deiligste bladene for dem er akasiebladerSjiraffen slynger den lange tungen sin rundt en gren, drar den mot munnen og plukker deretter bladene. Den trekker hodet bakover mens den gjør det. Til tross for at grenene ofte er tornete, blir ikke munnen og tungen skadet på noen måte.
På én dag er én representant for disse dyrene i stand til å konsumere opptil 30 kilo grønnsakerDette tar minst 16 timer. Noen ganger kan en sjiraff bruke opptil 20 timer på dette. Hanner og hunner har blitt observert mens de spiser forskjellig. Hannene gnager på de øverste bladene.
De strekker halsen så langt at den ser ut til å bli en forlengelse av halsen. Hunnene, derimot, prøver ikke å nå helt opp til toppen av trærne. De beiter på blader som vokser i kroppshøyde. Det er derfor de ofte holder en bøyd halsstilling.
Sjiraffer har ikke et stort behov for vann, de kan ikke drikke Ingenting i det hele tatt på 7 dager. Dette behovet dekkes mer enn av det saftige fôret. Men hvis dyret bestemmer seg for å drikke, vil volumet være ikke mindre enn 38 liter.
Disse dyrene liker egentlig ikke å drikke, siden hodet på dette tidspunktet må senkes, slik at dyret forblir ubeskyttet og kanskje ikke legger merke til den forestående faren.
Sjiraffens leveområde og levetid
Forskere er enige om at sjiraffenes forfedre dukket opp for rundt 25 millioner år siden. Rester av disse dyrene er funnet i Afrika og Eurasia. I dag finnes imidlertid sjiraffer utelukkende i kontinentet Afrika.
Den østlige delen er spesielt tett befolket. Men når man snakker om den sørvestlige delen av kontinentet, kan man si at dyrene der praktisk talt er utryddet. Små grupper av og til kan finnes i steppeneDette skyldes det faktum at sjiraffer ble jaktet til utryddelse for en tid tilbake.
I lang tid var økologer forvirret over hvor lenge dette dyret kunne leve. Det ble imidlertid oppdaget at i naturen var voksne eksemplarer Det er sjeldent å leve mer enn 15 årImidlertid er det kjent at en sjiraff i fangenskap kan leve i 28 år. Dette er for tiden den lengste levetiden som er kjent for vitenskapen.
Så, ved slutten av artikkelen har vi lært flere interessante fakta om sjiraffer, nemlig at de har en kroppshøyde på over 5 meter, en lang hals som hjelper dem med å spise på en unik måte, bare kan leve i Afrika i dag, og er i stand til å nå hastigheter som kan sammenlignes med en god veddeløpshest. Virkelig unike og interessante dyr!
