6 merkelige fakta om hvordan katter ble behandlet i Russland

Moderne mennesker tror kanskje at katter alltid har vært til stede i Russland. Dette stemmer faktisk ikke. Disse kjente og kjære kjæledyrene ble brakt til oss langveisfra.

Katter var dyre

Ingen vet den nøyaktige datoen for forekomsten av pelsdyr i Russland. Det er allment akseptert at det skjedde allerede før kristendommen ble innført. De ble brakt med av sjøfolk. Snart ble de ansett som følgesvenner av guden Veles og guider til den andre verden.

De fantes ikke i vanlige folks hjem, da et slikt anskaffelse var uoverkommelig på grunn av den høye prisen. Katter var forbeholdt velstående husholdninger. Å eie en katt var et tegn på velstand og velvære.

Dyret kvittet eierne sine med gnagere. Derfor var verdien av en rottefangende katt frem til 1400-tallet lik verdien av et sunt åkerdyr. Den ble betalt i ekte sølvbarrer som veide 205 gram.

Pelsdyr begynte å dukke opp i enkle bondehytter på slutten av 1700-tallet, etter at Peter I utstedte et dekret som krevde at katter skulle bo i alle låver for å beskytte maten mot rotter og mus.

Ordet «katt» var ikke der

Ordet «kot» (katt) ble lånt inn i russisk og er avledet fra det latinske «cattus». I lang tid ble hunnkatter i Russland kalt «kotka». Rundt 1500-tallet ble det litt endret til «kosha», og deretter begynte det å bli kalt «koshka».

Men i noen slaviske språk, for eksempel i bulgarsk, har det gamle navnet blitt bevart.

Å skade en katt er en alvorlig forbrytelse.

Russerne forsto raskt fordelene med små, pelskledde dyr. Det var ikke alltid lett å beskytte mat og utstyr mot gnagere på egenhånd. Derfor, i den tiden da katter var sjeldne i Russland, ble det å stjele dem ansett som en av de alvorligste forbrytelsene. Straffen var en heftig bot, som oversteg boten for å stjele en ku.

Å drepe en katt medførte ikke bare bot, men også offentlig pisking. Tiltalte ble også pålagt å kjøpe offeret en ny katt.

Katter fikk lov til å komme inn i ortodokse kirker

Bibelen nevner aldri katter, men den nevner ofte hunder i negative sammenhenger. Noen kirkelige tjenestemenn prøvde å forsvare hunder og hevdet at den hellige boken aldri anklaget dyr for å være «urene». I følge kristen kanon regnes imidlertid hunder som urene skapninger og er forbudt å komme inn i kirken, akkurat som andre dyr. Katter ble imidlertid behandlet på en spesiell måte. Bare de, som rene og kvikke skapninger, var tillatt i ortodokse kirker.

Det er et spørsmål om fysiologi: en hund kan med vilje tas med ut i gjørma, men en katt, selv om den blir skitten, vil vaske seg umiddelbart. Det er et veldig rent dyr. Dessuten vil den ikke bjeffe på menighetsmedlemmer eller bite av frykt.

Prester trodde også at en myk og mild katt, som alltid er stille og upretensiøs, oppmuntrer sognebarn til å be.

I tillegg hjalp katter klostre og kirker med å bli kvitt gnagere, noe som ga dem ekstra beskyttelse fra presteskapet i mange år.

Katter bodde i de kongelige gemakkene

Disse dyrene holdt også til i de kongelige gemakkene. De ble også først og fremst brukt til å kontrollere gnagere. Derfor ble katter over tid ansett som beskyttere av ildstedet. Man trodde at domovoien selv red på dem, og de var de første som ble sluppet inn i huset.

Kunstneren Moucheron avbildet tsar Aleksej Mikhailovichs katt på lerret. Eremitasjen huser for tiden en gravering av den tsjekkiske kunstneren Václav Hollar basert på dette maleriet.

Peter den store hadde også en katt, som han kjøpte fra den nederlandske handelsmannen i Vologda i 1724. Han het Vasilij.

Under Katarina den stores regjeringstid bodde korthårede katter med askeblå pels i palasset. Nikolaj I holdt også en katt som het Vaska.

Kazan-katter ble ansett for å være de beste rottefangerne.

Tsarina Elizabeth Petrovna var veldig redd for mus og tok seg av kattene sine så godt hun kunne. På 1700-tallet bestilte hun 30 rottefangerkatter fra Kazan til Vinterpalasset. Hun ansatte også en vaktmester for å ta vare på dem.

Kazan-katter ble ansett som de beste rottefangerne og ekte krigere, spesielt hanner.

I dag finnes det et stort antall katteraser med forskjellige farger, størrelser og fluffyheter. Selvfølgelig har de for lengst mistet sitt opprinnelige formål – å kontrollere gnagere. Men disse fluffy små skapningene gir oss fortsatt varme og komfort i hjemmene våre. Derfor har ikke populariteten deres som kjæledyr blitt mindre siden Peter den stores tid; tvert imot, den har vokst.