Kapibaraen er et planteetende pattedyr, den største gnageren på planeten. Navnet kommer fra tupispråket og betyr bokstavelig talt «tynn gresseter». Den er nært beslektet med marsvin og fjellgris, og er også fjernt beslektet med chinchilla og nutria. Arten er utbredt og er ifølge International Union for Conservation of Nature ikke truet.
Innhold
Hvordan ser det ut?
Gnageren er i samme familie som marsvinet og ligner veldig på det i utseende. Den avlange kroppen er kompakt bygget: dyret mangler kragebein, og skinnbeina er delvis sammenvokst. Den grove pelsen, brun eller gråaktig i fargen, varierer fra tre til tolv millimeter i lengde. Halen er veldig liten og praktisk talt ubrukt.
Dyrets bemerkelsesverdige størrelse er spesielt bemerkelsesverdig: det kan bli en meter langt, og vekten til en voksen, avhengig av kjønn, varierer fra 60 til 65 kilogram. Dyrets høyde er 50 til 64 cm. Den moderne arten har blitt betydelig mindre i størrelse de siste millioner av år – paleontologi bekrefter dens eksistens så tidlig som miocen (5–20 millioner år f.Kr.), bortsett fra at den den gang var på størrelse med en stor bjørn.
Et dyrs tenner vokser gjennom hele livet.
Pattedyret skiller seg fra capybaraen i størrelsen og formen på hodet: det er mye større enn normalt, snuten er kort og firkantet, og kinnbeina er brede. Når hannene når hekkesesongen, utvikler de en hudflekk på snuten med kjertler som produserer spesielle duftenzymer. Øynene, ørene og neseborene er høyt plassert, slik at dyret føler seg komfortabel i vannet. Gnageren har tjue tenner, rotløse og med brede fortenner.
På grunn av de kortere forbena og den forlengede snuten, ser dyret konstant ut som om det er i ferd med å løpe eller bøye seg. Strukturen på føttene gjør det mulig å løpe ganske raskt: hvis det vil, kan det bevege seg like raskt som en ponni, mens de svømmehudsbeskyttede føttene også letter svømming.
Hvor bor den?
Denne gnagerarten er mest vanlig i Mellom- og Latin-Amerika, i regionen rundt elvene Amazonas, Orinoco og La Plata. Videre spredning er begrenset av luft- og vanntemperatur – dyret elsker varme og tåler ikke kulde så godt.
I naturen finnes de i nærheten av vann, i avstander på ikke mer enn en kilometer. Disse gnagerne endrer utbredelsesområdet sitt avhengig av årstiden: i regntiden og elveflom sprer de seg, mens i den tørre årstiden reiser de langs bredden av store vann på jakt etter mat.
Tidligere ble den mindre capybaraen, som er mindre i størrelse, men finnes fra Nord-Panama til Venezuela, klassifisert som en enkelt art sammen med disse dyrene. Siden 1991 har capybaraen blitt anerkjent som en egen art, til tross for at den har nesten identiske egenskaper.
Livsstilen til en stor gnager
Dyret er hovedsakelig dagaktivt, men ved matmangel eller et stort antall rovdyr begynner det å være aktivt om natten. Takket være kroppens struktur og formen på snuten, svømmer og dykker dyret utmerket.
Gnagerens fiender i dens naturlige habitat inkluderer store rovdyr:
- ville hunder;
- krokodiller og kaimaner;
- store kattedyr - oceloter, jaguarer;
- anakonda.
Takket være tilpasningen til å leve på land og i vann, gjemmer dyret seg fra de fleste rovdyr ved ganske enkelt å dykke eller komme ut på land.
Hva spiser den?
Dette er en planteeter som spiser nesten all tilgjengelig vegetasjon: frukt, knoller, gress, vannplanter, høy. I perioder med sult kan gnageren spise trebark, siv eller sin egen avføring. Kostholdet varierer avhengig av årstid – sommerplanter mister mesteparten av næringsverdien sin om vinteren. Totalt sett ligner kostholdet på en hvilken som helst planteetende gnager.
Karakter
Kapibaraen er et sosialt dyr som lever i grupper på opptil 20 individer. Samfunnet er delt inn i en alfahann, som leder flokken, flere hunner, ungene deres, og underordnede, svakere hanner. Når det oppstår intens konkurranse, fordriver alfahannen rivalen fra gruppen, og rivalen bor alene en stund.
Størrelsen på en gruppe avhenger av terrengtypen: jo tørrere terrenget er, desto større flokker danner dyrene for å sikre overlevelse. I tørre perioder kan opptil hundre individer samles i nærheten av vann. En gruppe okkuperer et område på opptil 10 hektar, selv om den aktivt bruker en jaktsone på omtrent én hektar. Den høyeste tettheten er anslått til omtrent 3 individer per hektar.
Dyr kommuniserer med hverandre ved å plystre, klikke og bjeffe.
Store mengder informasjon overføres gjennom lukt, produsert av nese- og analkjertler. Kommunikasjons- og intensjonsvisningsmetodene deres er unike for gnagere: de avgir høye plystrelyder når de oppdager et rovdyr, mens når de er trygge, kommuniserer de med klikk og maling.
På grunn av sin høye kroppstemperatur og svært lave aggressivitet, kommer gnagere overens med nesten alle dyr i huslige forhold.
Et sterkt flokkinstinkt krever at den lever i flokk selv når den lever i fangenskap, noe som gjør den lett å sameksistere med nesten alle andre arter som ikke er dens direkte fiende.
Sykdommer
Blant sykdommene som er betydelige for mennesker, er gnagere bærere av Rocky Mountain-feber. Sykdommen overføres fra dyr til mennesker via flått. Selv med rask behandling når dødeligheten 7–8 %. Dyr får ikke feberen selv, men er bærere.
I tillegg til denne farlige sykdommen, er de, som alle gnagere, bærere av parasitter.
Reproduksjon
Et individ når seksuell modenhet ved omtrent halvannet år og veier 30 kilo. De formerer seg året rundt, men den viktigste paringssesongen er i begynnelsen av regntiden, den tryggeste tiden. En hunn kan føde opptil tre ganger i året, men dette skjer bare under svært gunstige forhold; normen for disse gnagerne er ett kull per år.
Melkefôring fortsetter i omtrent tre måneder, selv om nyfødte er ganske i stand til å spise gress fra de første dagene
Fødselen skjer i et ly på land etter en fire måneders drektighetsperiode. Hunnen føder et kull på opptil åtte unger. Umiddelbart etter fødselen har ungene pels og tenner, kan følge moren sin og har åpne øyne.
Forventet levealder
Et dyrs levetid er direkte avhengig av miljøet, sykdommer og skader. I tørre miljøer der overlevelse er en kamp, lever de i omtrent syv år, mens de i relativt trygge, fuktige områder kan leve opptil ti år. Domestiserte dyr kjennetegnes av sin bemerkelsesverdige størrelse og levetid – opptil 12 år inkludert.
Kapibara hjemme
Å holde gnagere som kjæledyr avhenger av lovene i hvert enkelt land. I noen land er det ulovlig å holde dem som kjæledyr, mens i andre krever avl lisens og tillatelse fra lokale myndigheter. Når du kjøper en gnager, vær forberedt på høye vedlikeholdskostnader, samt behovet for å gi et sosialt dyr tilstrekkelig selskap.
Nødvendig tilbehør
Først og fremst bør det være et lite vannområde (for eksempel et svømmebasseng) i nærheten av boligen, minst fire meter stort. Dyreinstinkt krever at de tilbringer halve tiden sin i vann, og generelt elsker dyret å svømme og dykke i vann.
Fravær av vann vil føre til sykdom, dårlig humør og en forkortet levetid for gnageren.
Til tross for størrelsen beveger dyret seg svært raskt og smidig. Det er viktig å sørge for at det har et godt gjerde, ellers vil det rømme før eller siden. Instinktet krever et stort område – et med både et stort solrikt og skyggefullt område.
Hva spiser dyret?
Dyret trenger en plen eller et stort jorde å fôre på. I tillegg til gress bør kostholdet inneholde frukt, grønnsaker, korn og høy for å opprettholde en balanse av vitaminer og mineraler. Videre må gnageren stadig slite ned tennene sine ved å tygge på store mengder pinner og kvister.
Hygiene og pleie
Dyret er ekstremt rent, misliker skitt og tilbringer mesteparten av tiden sin i vann. De liker hengivenhet og reagerer godt på børsting og kjemming. Dessuten elsker gjennomsnittsdyret å løpe; det er ikke nødvendig å holde det inne i et bur eller begrense bevegelsen til et lite område.
For hygiene kan du bruke produkter som er utviklet for små hunder. Viktige ting inkluderer pelsrens og glansfjernere, rengjøringspinner for øyne og ører, frisk pust og spesielle tannbørster.
Takket være sin rolige natur venner dyrene seg raskt til å gå i bånd, selv om de i øyeblikk med fare for livet kan bjeffe høyt.
Gnageren i seg selv utgjør ingen fare: dens viktigste atferdsmønster er å rømme; den kan bare angripe hvis ungene er truet eller hvis den blir trengt i et hjørne.
Oppdrett
Den katolske kirke har anerkjent capybaraer som en akseptabel erstatning for storfekjøtt og svinekjøtt i fasten, noe som gjør kjøttet deres spesielt populært i 40-dagersperioden før påske. For å redusere krypskyting og spredning av flekkfeber fra kontakt med ville dyr, avles capybaraer på spesielle gårder i de fleste latinamerikanske land. På grunn av sin unike karakter har disse gnagerne vært relativt enkle å temme.
Ulempene inkluderer mye lavere avkastning sammenlignet med tradisjonelle avlsarter (kyr, griser) og mulig overføring av sykdommer til andre arter.
Generelt sett har dyrene ingen betydelig verdi for avl, og gårder eksisterer kun på grunn av den utbredte manglende evnen til religiøse latinamerikanere til å spise sitt vanlige kjøtt på halvannen måned.
Interessante fakta
De største gnagerne har sine egne interessante egenskaper. Disse inkluderer følgende:
- For omtrent 300 år siden anerkjente den katolske kirke dyret som en fisk på grunn av dets vannlevende vaner. Siden den gang har kjøttet vært høyt verdsatt i fasten.
- I tilfelle fare kan dyret holde pusten under vann i fem minutter.
- Kapibaraunger er de mest uavhengige av alle gnagere: de kan se fra fødselen av og kan tygge fast føde så tidlig som fire dager gamle.
- Hunnene ser ikke forskjell på sine egne og andres unger.
- Animalsk fett brukes i legemidler.
- En voksen person trenger omtrent 3500 gram gress per dag.
Takket være sin føyelige natur, tillitsfulle natur og lette temming er capybaraer et flott kjæledyr. De kommer godt overens med andre dyr og kan trenes til å utføre visse triks. De er ikke kresne i matveien, og et lite tjern eller basseng er avgjørende for et komfortabelt liv.
