Den første biologen som så denne fisken beskrev den som en merkelig og uforklarlig skapning. Mer enn et halvt århundre har gått siden den gang, og vitenskapen har lært mye om marint liv og dybhavsbreiflabb, men thaumatichten forbløffer fortsatt med sin uvanlighet.
Thaumaticht tilhører slekten dybhavsbreiflabb (sjødjevler).
Lengden når 50 cm. Dette er ganske stort for innbyggere i havdypet.
Hos denne arten er hunnen flere ganger større enn hannen, og hannen skiller seg sterkt ut i utseende.
Han fikk navnet sitt til ære for den danske og islandske prinsen Axel Christian George.
Thaumatihten ble første gang påtruffet under en ekspedisjon på skipet Galatea i 1959.
Biolog Artur Bruun beskrev oppdagelsen slik: «En uforklarlig merkelig skapning, den mest uvanlige blant det endeløse utvalget av fisk.»
Den lever relativt nær kysten av Atlanterhavet, Det indiske hav og Stillehavet på en dybde av 3,6 km.
Folk har bare klart å se denne fisken tjue ganger.
Den jakter ved hjelp av et lyst bioluminescerende agn, som tiltrekker byttet til munnen, og alt som gjenstår er å raskt lukke munnen.
Men det skjer også bommer, når agnet hans tiltrekker seg en stor fisk som thaumatihten ikke klarer å svelge.
Når han innser at byttet er utenfor tennene hans, er det allerede for sent - de krokformede tennene lar ham ikke slippe offeret, og begge dør.
Hos «vanlig» breiflabb henger escaen (et glødende vekstagn) på «fiskestanga» foran, men hos tauhmaticht dingler escaen rett i munnen, bak tennene.
I lang tid var det debatt om artsklassifiseringen av denne fisken. I 1952 ble denne marine skapningen klassifisert i familien Thaumatichtidae, som deretter ble delt inn i tre arter:
- Thaumatichthys axeli (Thaumatichthys axeli);
- Thaumatichthys binghami;
- Thaumatichthys pagidostomus.
Det kan finnes dyphavsarter som ennå ikke er studert.
Hvor mange flere fantastiske dyphavsskapninger, som ennå ikke er kjent for vitenskapen, lurer under havoverflaten? Kanskje mange flere spennende oppdagelser venter oss i fremtiden.
