Alle medlemmer av kattefamilien tråkker raskt på bakbeina før de hopper, og logrer med hele kroppen. Forskere har ikke et definitivt svar på dette spørsmålet, men de har flere teorier.
Versjon #1: Katten varmer opp musklene sine
Idrettsutøvere varmer alltid opp før trening. En kort treningsøkt bidrar til å strekke musklene, gi dem oksygen og forberede dem på mer utfordrende oppgaver. Forskere som støtter denne teorien mener at denne oppførselen er instinktiv hos katter. Akkurat som idrettsutøvere forbereder de musklene og leddbåndene sine på belastningen. Videre bidrar raske, repeterende bevegelser til å koordinere bevegelsen til bakbena under kastet.
Versjon #2: Katten velger det beste stedet å hoppe
Når man hopper, er det avgjørende å være ekstremt presis. Én feil bevegelse, og byttet vil løpe eller fly vekk. Mange faktorer kan forstyrre spranget: en ustabil stein, en ujevn overflate eller altfor myk eller våt jord. Steinen kan gli under kattens pote og bringe den ut av balanse. Å skli på vått underlag kan ikke bare føre til at byttet mister balansen, men også skader leddbånd og sener.
Ved å gynge og bevege potene sine, sjekker en katt balansen før det avgjørende spranget. Den analyserer om overflaten den står på er trygg for hoppet. Den beregner også kraften i det dyttet som kreves for å tilbakelegge avstanden til det ønskede målet.
Versjon #3: Hormoner har skylden
Nevrotransmittere er biologisk aktive stoffer som kontrollerer mange prosesser i kroppen. De produseres under en handling og stimulerer frigjøring av hormoner. Hvis for eksempel en katt utfører en handling som resulterer i en belønning, produserer kroppen dopamin, et kjemikalie som kontrollerer emosjonelle responser. Gjentakelse av disse handlingene utløser deretter frigjøring av dette kjemikaliet, uavhengig av belønningen, noe som gir dyret en behagelig opplevelse.
Så når en katt «danser», oppstår det et hormonelt støt i kroppen. Den blir opphisset og får stor glede av prosessen. Når målet er oppnådd, opphører dopaminproduksjonen.
Forskere over hele verden fortsetter å studere katteatferd, utføre eksperimenter og studere kasteteknikker. Kanskje de snart vil glede katteelskere med ny informasjon som forklarer hvorfor kjæledyrene deres oppfører seg slik.
